L’extrait de l’Apocalypse lu hier à l’Épître de la messe (pour la Toussaint) contenait une longue liste assez pénible à nos oreilles si éprises de changement. Douze fois de suite, on a entendu : “De la tribu d’un tel, douze mille étaient marqués.” L’auditeur, frappé par l’ennui, tourne alors la tête vers d’autres réalités plus terrestres mais plus distrayantes, et ne fait pas du tout attention à quelques détails fort surprenants. D’abord, il est question de la tribu de Joseph, dont on ne parle presque jamais ailleurs. En effet, dans la Genèse, Jacob a adopté comme siens les deux fils aînés de Joseph, Manassé et Ephraïm. Il a d’ailleurs mis le cadet, Ephraïm, avant l’aîné. De ces deux fils sont sortis deux tribus différentes, de sorte qu’on ne parle presque jamais de la tribu de Joseph, divisée en deux. Curieusement, la tribu de Manassé est citée dans la liste de l’Apocalypse, mais celle de son frère a disparu, renversant ainsi ce que Jacob avait établi. Or, Jacob avait douze fils. Si l’on rajoute Manassé, fils de Joseph, on devrait aboutir à treize. Or il n’y a bien que douze noms. Qui manque ? Dan. De cette absence symbolique, les Pères concluent que l’Antéchrist doit sortir de cette tribu.