Le texte grec de l’Évangile de saint Jean contient une particularité grammaticale pour laquelle je n’ai pas trouvé d’explication exacte. Il s’agit du verset 4 du premier chapitre :
Ἐν αὐτῷ ζωὴ ἦν, καὶ ἡ ζωὴ ἦν τὸ φῶς τῶν ἀνθρώπων,
La première occurrence du mot “ζωὴ” (Zoè) n’est pas précédée de l’article défini que l’on s’attendrait à trouver ici, contrairement à la deuxième : “ἡ ζωὴ” (è zoè). Une traduction un peu scolaire exigerait de rendre ainsi la première partie du verset :
En lui était une vie.
Une telle traduction est bien entendu insatisfaisante. C’est pourquoi on réintroduit généralement un article défini (c’est ainsi que fait Crampon, par exemple). En latin, où l’article n’existe pas, le problème ne se peut se poser.
Malheureusement, les quelques recherches que j’ai pu faire chez Saint Jean Chrysostome, Théophylacte, Origène, et même en désespoir de cause chez les latins (Saints Augustin, Bède, Thomas d’Aquin) et chez les compilateurs (Cornelius a Lapide) n’ont pas donné de résultat. Seul Maldonat parle de cette absence d’article, mais uniquement pour contredire une interprétation qui en avait été faite, sans lui donner une explication positive.
Un lecteur aurait-il des lumières sur cette question ?